在桂林！这是一段不可磨灭的记忆

　　在飞虎队搏击长空的历史上

　　桂林扮演着不可或缺的角色

　　中美空军并肩作战

　　一次次从桂林机场起飞

　　叱咤风云，驰聘蓝天，痛击日寇

　　他们不顾个人生死

　　为中国抗日战争胜利

　　做出了不可磨灭的贡献

飞虎队桂林遗址公园大门（资料图片）

　　飞虎队的正式名称为“中国空军美国志愿援华航空队”，由飞行教官陈纳德于1941年在缅甸仰光创立。1942年6月11日，陈纳德亲自从昆明率领飞虎队的12架P-40战鹰战斗机首次到达桂林，以秧塘机场为前沿基地。

　　秧塘机场位于桂林西南面13公里处，原本只是一个临时的着陆机场，规模很小，只能起降小型飞机。抗日战争全面爆发以后，秧塘机场被航空委员会和陈纳德相中。由航委会投资，桂林征调周边11个县数万名民工，于1939年、1940年、1941年进行了三次大规模的扩建，使得秧塘机场成为了拥有两条跑道可以起降重型轰炸机的军用机场。机场周边还建设了油库、弹药库、医院等机场配套设施。1942年6月11日，抵达桂林时，陈纳德命令机队编队低空亮相，全城数十万市民万分激动，向着天空挥手欢呼。美国年轻飞行员别出心裁的在战斗机长脖子大机头漆绘了一张张鲨鱼的血红嘴巴，张大的嘴巴里龇着上下两排几十颗白森森的尖牙，状极吓人。这是陈纳德的心理战术，他知道十分相信“武运”的日本人却对鲨鱼有着特殊的敬畏和戒备。

　　二战中，“飞虎队”队员在湖南芷江机场合影。（照片来源：新华社）

　　飞虎队到达秧塘机场后，立即投入到紧张的备战。翌日凌晨，敌机来袭，飞虎队11架战机紧急受令起飞以立体纵深的空战态势迎敌。在一番激烈的战斗后，飞虎队击落敌机11架，自己仅损失2架飞机，两名飞行员也安全地返回了基地。飞虎队在桂林上空的首战告捷，使饱受日机轰炸的桂林民众非常兴奋，大家奔走相告。1943年12月23日，根据盟军联合作战部署，飞虎队前沿指挥部由昆明移防桂林。指挥部和指挥所分别设在秧塘机场两座山的山洞里。从此，飞虎队桂林前沿基地的一切指令和战报都由这里发出。

　　1944年，陈纳德将军（左），美国空军第14航空队指挥官在云南昆明机场为飞行员传授飞行技巧。（照片来源：新华社）在飞虎队搏击长空的历史上，桂林扮演着不可或缺的角色。中美空军并肩作战，其战鹰从这里出征，在珠江，长江流域叱咤风云，驰聘蓝天，痛击日寇，特别是对日军航空队基地的台湾新竹机场轰炸殆尽，极大震慑了日军大本营……

　　1944年春夏之际，日军纠集在华主力，悍然发动了一场“打通大陆交通线”的豫湘桂战役，即以“摧毁美国在中国的重要空军基地”为首要目标的“一号作战”。10月下旬，日军逼近桂林前夕，陈纳德将军下令飞虎队从桂林基地作战略撤离，并做撤离引爆。

　　机场持续燃烧了数天，销毁了价值高达数百万美金的物资和设备。陈纳德将军对桂林基地的撤离深感痛惜。他认为，这次撤离，失去的不仅仅是宝贵的物资，而是失去了攻击日本海上运输线以及日本本土的重要基地。

　　据美国第14航空队飞虎协会粗略统计，1942年6月到1944年9月，飞虎队从桂林基地起飞作战，共击落日机1281架，炸毁地面敌机1057架，击沉敌舰110万吨，炸毁桥梁580座。这些数据充分表明了飞虎队为中国抗日战争做出了不可磨灭的贡献。

　　来源丨记者梁亮